일본 고령사회에서의 장례 문화 전환일본은 세계에서 가장 빠르게 고령화가 진행된 국가 중 하나이며, 이는 단지 인구 구성의 변화에 그치지 않고 ‘죽음’이라는 삶의 마지막 국면에 대한 사회적 인식 변화까지 촉발고 있다. 특히 최근 몇 년간 주목받는 현상 중 하나는 ‘생전 장례 계약(生前葬契約, Seizen-Sō Keiyaku)’의 급속한 확산이다. 이는 고령자가 자신의 장례를 살아 있을 때 미리 준비하고 계약함으로써, 죽음 이후의 의례 절차와 비용, 참여자 등을 사전에 정해두는 제도적·문화적 장치다.이러한 생전 장례 계약의 보편화는 일본 장례 문화의 깊은 변화, 즉 ‘가족 중심의 장례’에서 ‘개인 중심의 장례’로의 이행을 반영한다. 전통적으로 일본의 장례는 가족 단위로 운영되었고, 후손의 장례 수행은 ‘효(..